Robert soupira douloureusement en regardant ses camarades de classe jouer au basket. Il se sentait mal parce qu’il avait toujours voulu devenir un jour un joueur célèbre. Il aspirait à représenter son école à chaque tournoi, mais personne ne le prenait au sérieux.
Les gens l’ont toujours considéré comme un simple spectateur, car personne ne pensait qu’il pouvait jouer ou courir avec une jambe prothétique. Robert est né avec une malformation à la jambe. Cela l’a contraint à subir une amputation.
Il regardait les joueurs les larmes aux yeux, espérant qu’ils l’inviteraient à les rejoindre ou à remplacer quelqu’un. Mais ils pensaient que leur équipe perdrait si Robert jouait pour eux. A la fin du cours de gym, Robert a félicité les gagnants du jeu. Puis il attrapa son sac à dos et sa béquille et se dirigea lentement vers l’arrêt de bus le plus proche.
Cinq minutes plus tard, un bus arrivait. Robert a attendu que les autres montent parce qu’il ne voulait pas que quiconque le râle ou le traite de retardataire quand il montait. Il n’était pas en danger, mais il détestait que certaines personnes fassent des commentaires désobligeants dans son dos.
Il se dirigea vers le siège réservé aux personnes handicapées. C’était déjà réservé à Robert car le chauffeur et le conducteur le connaissaient bien. C’était un habitué. Le chauffeur connaissait également bien la mère de Robert, Rebecca. Il connaissait ses difficultés en tant que mère célibataire abandonnée par l’homme en qui elle avait confiance et qu’elle aimait, son ex-mari Harry.
Il y a cinq ans, la vie de Robert et de sa mère Rebecca était complètement différente. Le père de Robert, Harry, vivait toujours chez eux. Bien plus qu’une figure paternelle, Harry était le modèle et l’inspiration de son fils. Robert aimait se vanter : « Mon père est mon héros ! »
Il adorait jouer au basket avec son père sur le petit terrain devant leur maison. C’est ainsi qu’il a commencé à rêver de devenir un jour basketteur, mais pas n’importe quel basketteur : Robert voulait devenir un joueur célèbre.
La vie était paisible et heureuse. La famille se débrouillait avec le peu dont elle disposait. Mais le dévouement d’Harry envers sa famille s’est estompé lorsqu’il a obtenu une promotion et a été transféré à l’étranger. Il a oublié qu’il était déjà marié et qu’il avait un enfant de 7 ans lorsqu’il est tombé amoureux d’une autre femme.
Harry n’a pas hésité à révéler sa liaison extraconjugale à Rebecca. Il lui a brisé le cœur et a divorcé peu de temps après. Robert a perdu une partie importante de son enfance avec son père. Il se sentait seul et mal-aimé, mais il se ressaisissait pour le bien de sa mère.
«Il faut aller à l’école et étudier dur. Ne laissez aucun obstacle vous empêcher de réaliser vos rêves », disait-elle souvent à Robert. Ces mots suffisaient à entretenir sa passion. Cela faisait cinq ans que Robert n’avait pas vu son père. Harry est resté en contact avec son fils uniquement grâce à la pension alimentaire qu’il a payée. Il avait épousé sa petite amie, qui lui avait donné deux enfants.
Harry a donné à sa nouvelle famille une vie de rêve de conte de fées, mais il a abandonné son ex-femme et son fils, qui le vénéraient et l’aimaient.
Lorsque le bus a franchi un dos d’âne, Robert est revenu à la réalité. Il s’est arrêté à la gare suivante pour prendre des passagers, et une femme était la dernière dans la file. Elle tenait une poussette dans laquelle son bébé dormait profondément.
Robert a regardé la femme pousser sa poussette et a cherché de l’aide pour la monter dans le bus. Mais les passagers, pour la plupart des hommes, ont fait semblant de ne pas le remarquer. Alors le petit garçon est allé à son secours sans réfléchir.
« Mademoiselle, tenez l’autre côté, faites attention… doucement… doucement », dit-il en attrapant la poussette et en la tirant à l’intérieur. Puis le chauffeur l’a aidé et, quelques minutes plus tard, la poussette était à l’intérieur.
« Merci beaucoup! » la femme sourit. Elle ne savait pas que Robert avait du mal à marcher jusqu’à ce qu’elle le voie boitant jusqu’à son siège. Elle rapprocha la poussette de lui et il se leva. «Voulez-vous vous asseoir, mademoiselle?» il lui a demandé. « Il reste encore une petite place. Asseyez-vous s’il vous plaît. »
La femme fut touchée par la gentillesse de cet étrange garçon, et se présenta comme étant Sandra. Elle a vu un petit porte-clés de basket-ball sur la fermeture éclair de son sac à dos et lui a demandé : « Est-ce que tu aimes jouer au basket ? ».
Une petite étincelle de joie illumina les yeux de Robert, et il s’exclama : «J’adore le basket. Je veux être un joueur de niveau national. Je jouais tous les jours avec mon père. Mais je n’ai personne pour me coacher depuis qu’il nous a quittés.» «Il t’a quitté?» » demanda Sandra, inquiète.
Robert poussa un soupir douloureux. Il lui a parlé du divorce de ses parents et de ses difficultés à faire partie de l’équipe de basket-ball de son école. «Mon mari était aussi basketteur», a déclaré Sandra. Lorsqu’elle est arrivée à son arrêt, elle a commencé à descendre du bus et Robert s’est levé pour l’aider, mais elle a souri et a refusé.
«Je peux descendre, chérie. Ma belle-mère m’attend à l’arrêt. Merci beaucoup! » dit-elle. Robert lui dit au revoir et se prépara à descendre au prochain arrêt, où se trouvait sa maison.
Le lendemain était un samedi et l’école de Robert était fermée. Il regardait les matchs de la NBA sur l’ordinateur portable de sa mère lorsque quelqu’un a frappé à la porte. Robert a attrapé sa béquille pour l’ouvrir et a vu un homme grand et musclé debout sur son porche avec un ballon de basket.
